Las lecciones que dejan los acuerdos empresariales más importantes de 2019

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Los acuerdos empresariales son un indicador tanto adelantado como desfasado de las transformaciones económicas. Algunos reflejan las condiciones pasadas; otros son una señal de nuevas tendencias. Una revisión de los acuerdos más sobresalientes del año pasado (y los que no se concretaron) puede decirnos de dónde venimos y hacia dónde vamos.

Acuerdo de negocios comunes

Entre las tendencias ya establecidas, este año, la industria farmacéutica siguió creciendo y optimizando. En 2019, Bristol-Myers Squibb adquirió Celgene (por 74.000 millones de dólares), Takeda adquirió Shire (por 62.000 millones de dólares) y Sanofi y Novartis adquirieron empresas en un rango de 10.000 millones de dólares.

Las empresas de medios de comunicación y de telecomunicaciones también siguieron un guion bien establecido para generar poder de mercado. Este año se concluyeron tres grandes fusiones: Sprint y T-Mobile (por 26.000 millones de dólares), AT&T y Time Warner (por 85.000 millones de dólares) y Disney y 21st Century Fox (por 71.000 millones de dólares). Las adquisiciones de Disney en los últimos años están impulsando sus agresivas ofertas en la transmisión de video. La guerra de las plataformas de emisión en continuo entre Disney, Netflix, Hulu, Amazon, Apple y HBO se había estado gestando durante algún tiempo, y ahora se está librando en su totalidad.

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También los productores industriales culminaron una historia que comenzó hace una década: la división de los conglomerados. Este año, Dow se dividió en tres partes, como lo prometió cuando se fusionó con DuPont hace dos años. Danaher se redujo solo para volver a crecer al comprar la unidad biofarmacéutica de General Electric Co. (por 21.000 millones de dólares). Y parece que, incluso después de esta venta, GE está redoblando la apuesta en su negocio del área de la salud. En la industria de la defensa y el aeroespacio, United Technologies, que se había dividido en tres, dio un giro y se unió a Raytheon en una fusión de iguales con un valor de unos 135.000 millones de dólares.

Nuevas tendencias en tecnología

Este año hubo un esfuerzo renovado para contener el crecimiento de la tecnología. La idea de que empresas como Google, Facebook y Amazon estaban creciendo e interviniendo demasiado en nuestras vidas siguió ganando terreno en Washington. Google enfrentó investigaciones antimonopolio en 50 estados, y el director de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés) insinuó que podría promover otras. A mediados de diciembre, se informó que la FTC estaba considerando imponer medidas cautelares contra Facebook para que no integrara Instagram, WhatsApp y Messenger, solo en caso de que las autoridades antimonopolio más tarde decidieran dividir a la empresa. Una tendencia relacionada que ganó terreno en 2019 fue la construcción de nuevas fronteras en la tecnología: el surgimiento de un muro virtual entre los ámbitos de influencia en la tecnología de China y Estados Unidos.

Respuesta al cambio climático

En términos de emisiones de carbono, es enorme la brecha entre dónde nos encontramos y dónde deberíamos estar. Durante los últimos años, en realidad han estado disminuyendo a nivel mundial el financiamiento de proyectos y la investigación y desarrollo públicos de energías renovables. En 2019, vimos con mayor claridad que nunca el predicamento en el que está nuestro planeta. Los acuerdos empresariales para la siguiente década revelarán cómo responderemos.

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