La compleja estructura del cerebro ha sido objeto de diferentes estudios y libros que, a lo largo de la historia, han tratado de explicar el misterioso funcionamiento de uno de los principales órganos del cuerpo humano. Y esta complejidad también ha sido objeto del interés de muchos, que en sus ansias de poder han tratado de buscar las maneras de intervenir y controlar a su antojo el cerebro de otros, ya sea a través de métodos como la hipnosis, o mediante experimentos como los realizados en los laboratorios nazis durante la Segunda Guerra Mundial. 

Hoy día, en un mundo cibernético en donde todo pareciera hackeable y cualquier persona mal intencionada puede lograr alterar las funciones de un dispositivo tecnológico a distancia, el objetivo de una nueva manipulación, inclusive a nivel mundial, bien podría estar en el denominado Brainjacking  o control no autorizado de los implantes cerebrales. 

Más allá de lo que se haya visto en una película de ciencia ficción o libro de teoría conspirativa, esta nueva amenaza a la seguridad podría afectar a todas aquellas personas que, dentro de sus organismos, llevan insertados implantes como tratamiento para trastornos y enfermedades cerebrales. En la actualidad, esta amenaza es cada vez mayor si se toma en cuenta que los implantes médicos con funcionalidad inalámbrica cada vez son más comunes y se pueden programar, controlar y recargar sin necesidad de cirugía o cables.

En el caso del Brainjacking, los expertos en seguridad cibernética temen que futuros implantes inalámbricos en el cerebro humano puedan ser susceptibles a la piratería. De hecho ya se ha demostrado lo fácil que se puede manipular a distancia marcapasos o bombas de insulina, algo que podría llegar a tener consecuencias letales. Por ejemplo, el mismo ex vicepresidente estadounidense Dick Cheney ordenó que apagaran la función inalámbrica de su marcapasos, en caso de que las potencias extranjeras quisieran usarla para asesinarlo.

Asimismo, los expertos han advertido que el pirateo de dispositivos médicos podría tener un giro aún más inquietante a medida que los pacientes comiencen a recibir más implantes para controlar la actividad de sus cerebros.

Vivimos en una era donde reinan las interconexiones y los dispositivos electrónicos inalámbricos nos facilitan casi todos los aspectos de nuestra vida, mientras que al mismo tiempo nos hacen vulnerables a ciberataques.

Las investigaciones

Investigadores de la Universidad de Oxford señalan que la programación inalámbrica que es utilizada para controlar los implantes cerebrales, bien podría ser secuestrada por piratas informáticos con el fin de inducir dolor, temblores o incluso alterar el comportamiento de las personas.

Si se trata de un agresor avanzado, éste podría inducir cambios conductuales como la hipersexualidad o la ludopatía, pudiendo hasta ejercer cierto tipo de control sobre el comportamiento del paciente al estimular partes del cerebro relacionadas con el aprendizaje y basándose en la recompensa para poder reforzar ciertas acciones.

Un grupo de científicos de Bélgica efectuó pruebas sobre los niveles de seguridad de un implante cerebral inalámbrico o neuroestimulador y descubrieron que sus señales sin protección pueden ser hackeadas. Asimismo indicaron que la ubicación de parte de este dispositivo en medio de la materia gris sensible, con el fin de tratar enfermedades como el Parkinson, hace que ante un ataque informático la persona quede expuesta a cambios de voltaje que resultarían en negación sensorial, discapacidad y hasta la muerte.

A través de este tipo de investigaciones se estima que, con el brainjacking, la información médica privada podría verse comprometida por la ausencia de encriptación y autenticación de los dispositivos que son diseñados para implantar en el organismo. 

Así lo creen investigadores de USENIX, que revelaron que los neurotransmisores que llegarán al mercado en el futuro aprovecharán la información extraída de las ondas cerebrales, como la P-300, con la finalidad de personalizar las terapias de los pacientes. 

El riesgo estaría en que la onda P-300 puede filtrar información personal sensible como contraseñas, e incluso revelar emociones y pensamientos, que quedarían expuestos en caso de que el dispositivo sea manipulado por un hacker.

Poca seguridad

La seguridad se ha convertido en uno de los dolores de cabeza que tiene los fabricantes de estos dispositivos, que tienen un dilema a la hora de diseñar un sistema con una buena seguridad y que se pueda realmente utilizar en el mundo real.

Entre los inconvenientes que se presentan en materia de seguridad está que los implantes cerebrales son limitados por su tamaño físico y por la capacidad de la batería, lo que hace que muchos diseños sean inviables. 

Además estos dispositivos tienen que ser de fácil acceso para el personal médico en el caso de una emergencia, lo que significa que no puede ser altamente codificado y tiene que haber algún tipo de “puerta trasera” (backdoor), para que un tercero pueda manipularlos en caso de una emergencia. 

También es necesario pensar sobre los riesgos que existe de las nuevas opciones relacionadas con la posibilidad de controlar los implantes, ya sea con un smartphone o por Internet, tomando en cuenta que cualquier persona externa puede robar el teléfono o entrar en la cuenta de Internet que maneja el paciente.

Inclusive se coloca el ejemplo de lo que pudisese hacer un terrorista si tuviese acceso a la mente de un político o los niveles de chantaje a los que se podría llegar si alguien pudiera alterar la forma en la que la persona actúa y piensas. 

Y aunque no existen pruebas que sugieran que alguno de estos implantes haya sido hackeado en el mundo real o de que los pacientes que tengan algún implante debieran temer por su seguridad, se trata de un tema que los fabricantes, reguladores, científicos, ingenieros y personal clínico debería considerar antes de que se convierta en una peligrosa realidad y afecte la credibilidad y el futuro de estos dispositivos.

Estimación cerebral profunda

Conocidos como Estimulación Cerebral Profunda, los implantes cerebrales son dispositivos que activan o desactivan pulsos eléctricos en las neuronas del cerebro. Actualmente se usan para tratar afecciones como la enfermedad de Parkinson, y se están probando en pacientes que padecen del síndrome de Tourettes, así como de dolor crónico, depresión, anorexia, trastornos del estado de ánimo y trastorno obsesivo compulsivo.

La estimulación cerebral profunda es un procedimiento quirúrgico usado para tratar una variedad de síntomas neurológicos invalidantes, tales como el temblor, la rigidez, el agarrotamiento, el movimiento lento y los problemas para caminar. Actualmente, el procedimiento se usa solamente en pacientes cuyos síntomas no pueden ser controlados adecuadamente con medicamentos.

La estimulación cerebral profunda además usa un dispositivo médico implantado quirúrgicamente y operado por una batería llamado neuroestimulado, que es similar a un marcapasos cardíaco, la cual tiene aproximadamente del tamaño de un cronómetro. Esta batería envía estimulación eléctrica a áreas específicas del cerebro que controlan el movimiento, bloqueando las señales nerviosas anormales que causan el temblor y los síntomas de enfermedades como el Parkinson. 

El sistema de estimulación cerebral profunda consta de tres componentes:  el electrodo, la extensión y el neuroestimulador.  El electrodo es un cable delgado y aislado, que se inserta a través de una pequeña abertura en el cráneo y se implanta en el cerebro.  La punta del electrodo se posiciona dentro del área objetivo del cerebro.

La extensión es un cable aislado que se pasa bajo la piel de la cabeza, el cuello y el hombro, conectando el electrodo al neuroestimulador.  Por su parte, el neuroestimulador (conocido como el “paquete de baterías”) es el tercer componente y generalmente se implanta bajo la piel cerca de la clavícula.  En algunos casos puede implantarse más abajo en el pecho o bajo la piel sobre el abdomen.

Una vez que el sistema esté colocado, se envían impulsos eléctricos desde el neuroestimulador hacia el cable de extensión y el electrodo dentro del cerebro.  Estos impulsos interfieren y bloquean las señales eléctricas que causan síntomas de diferentes enfermedadades y trastornos.

El “brainjacking” ha sido un tema recurrente en la ciencia ficción durante décadas pero con los avances tecnológicos empieza a tratarse de una posibilidad real.

El más usado

El tipo de implante cerebral más usado actualmente es el sistema de estimulación cerebral profunda (DBS, por sus siglas en inglés) que consiste en la implantación de dos electrodos en el cerebro conectados a cables que van por debajo de la piel y que transmiten señales desde un estimulador implantado. 

Este estimulador se encuentra formado por una batería, un pequeño procesador y una antena de comunicación inalámbrica que permite a los médicos programarla. Básicamente funciona como un marcapasos con la principal diferencia de que el DBS interactúa directamente con el cerebro.

Hace diez años, Apple reveló el iPad, la tableta que quería revolucionar el mundo. Tras el sonado éxito del iPhone, que cambió la percepción sobre los dispositivos móviles, el iPad llegó en 2010 de la mano de Steve Jobs como una versión magnificada del iPod. La novedad hizo que pronto creciera el número de compradores y no tardaron en salirle imitadores. Pero Apple quería algo más que un iPod caro y grande: a trevés de las sucesivas versiones del producto creó una categoría de computación que cambiaría la manera en que leemos, visualizamos, aprendemos o trabajamos.

Podemos ver a través de los años cómo se han ido acercando a esa meta durante la última década hasta hoy, donde se le considera un válido sustituto para un portátil. Tras el éxito del iPhone, la empresa de la manzana buscaba crear una tercera categoría de dispositivo que se adaptaba mejor a ciertas tareas frente a un portátil o un móvil. El iPad tenía que ser mejor en navegacion web, email, fotos, vídeo, música, juegos o ebooks. En la presentación, Jobs declaró que «si va a haber una tercera categoría de dispositivo, deberá ser mejor en este tipo de tareas que un móvil o un ordenador portátil, de otra manera, no tiene razón de ser».

Los rumores acerca de un nuevo dispositivo de mediano tamaño crecieron en torno al 27 de enero de 2010, el día de presentación del iPad. No se sabía a ciencia cierta con qué sorprendería Apple y en Microsoft, que estaba desarrollando los portátiles táctiles con mejoras en el sistema operativo Windows 7, no imaginaban que se encontrarían con un rival tan imponente.

El problema con el que pronto se toparon desde Microsoft fue la poca operabilidad de los sistemas desarrollados para ordenador, que no se adaptaba a las necesidades de una tableta. Apple presentó algo que parecía nuevo y era capaz de plantar cara, no solo a los productos de otros competidores, sino a las marcas como tal. El iPad era otra punta de lanza en la conquista del nuevo entorno tecnológico que en pocos años se contagiaría a los relojes, las pulseras o los altavoces. Con el iPad, se generó un entorno Mac en el que el principal perdedor era Microsoft.

El primer día de ventas, Apple vendió 300.000 iPads y consiguió llegar a los dos millones en menos de dos meses. Tras vender 7,5 millones en 2010, llegó 2011 y vendió 32,4 millones; 58,3 millones en 2012 y 71 millones en 2013. Los escépticos de una tercera gama de dispositivos a medio camino entre la pequeña y la gran pantalla se dieron de bruces con la realidad: Apple ha vendido más de 350 millones de iPads hasta la fecha.

Android fue el primero en plantar cara a la compañía de Cupertino con un sistema operativo de una usabilidad similar y ya testado con éxito en su versión móvil, presente en millones de dispositivos de marcas tan diversas como Samsung, Huawei, Xiaomi u Oppo.

Quizá el principal rival del iPad sea el Galaxy Note de Samsung, con una serie de tablets y phablets (tablet con teléfono) apenas dos años después de la llegada del iPad. Amazon lanzó su gama de tablets Fire y ocupa el segundo puesto en número de ventas por la sencilla razón de que sus precios son muy bajos. En esta contienda entre Apple y Android, uno de los principales escollos a salvar han sido las apps. Los desarrolladores prefieren crear juegos o aplicaciones para dispositivos con sistema operativo Mac y eso ralentiza la adaptación de apps (aún las más populares) para Android.

Apple ha ganado la batalla de las tablets con la introducción del iPad en las escuelas. Hoy día son muchos los colegios que cuentan con programas de educación diseñados específicamente para iPads y los niños se acostumbran a tener una tablet desde pequeños, con lo que al ser mayores tendrán más opciones de hacerse con una para uso personal. En el ámbito del hogar, crece el uso de aplicaciones controladas desde un dispositivo móvil y la tablet se convierte en una de las opciones preferidas para tener a mano un mando a distancia universal de nuestro hogar conectado. En el trabajo, las tabletas son compañeras de viaje, cuando un portátil estorba para tomar notas, trabajar durante los trayectos en coche, tren o avión o para repasar notas de una presentación. El iPad llegó hace diez años reivindicando un nuevo espacio y lo ha conseguido con creces.

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Existen varias definiciones para lo que se denomina comúnmente como “voto electrónico”. En un sentido amplio, se le considera así cuando se incorporan recursos informáticos en cualquier parte del proceso electoral, ya sea en el registro de ciudadanos, la confección de mapas de distrito, la logística electoral, el ejercicio del voto en sí mismo, el escrutinio y la transmisión de resultados.

La expresión de voto electrónico comprende varios modelos, ya sean tarjetas perforadas, sistemas de votación mediante escáneres ópticos y quioscos de votación especializados, pero también puede referirse a la transmisión de papeletas y votos por vía telefónica, redes de computación privadas o por Internet.

En 2017 el Gobierno de España descartó la implantación del voto electrónico por miedo a la ciber-delincuencia, no obstante en la actualidad países como India, Brasil y Venezuela ya utilizan el voto electrónico en la totalidad de su territorio.

Por otro lado, hay Estados como Francia, Argentina, Perú, México, Canadá o Estados Unidos que utilizan este sistema solamente en algunas zonas. Asimismo, hay países como Alemania, que llegan a considerar este sistema como anticonstitucional con el argumento de “no permitir la fiscalización del proceso” por personas sin conocimientos altamente especializados. Es cierto que en España, el voto electrónico se ha probado de manera esporádica desde 2004 hasta la actualidad, pero nunca con alcance general.

Las pruebas no han sido demasiado exitosas y la participación ha sido escasa, por lo que esto, sumado al miedo a la ciberdelincuencia, retrasa de forma indefinida su implantación real. Es evidente que existe tanto un interés creciente como una preocupación con respecto a la introducción de la tecnología en el proceso electoral. Muchos países están investigando, o por lo menos contemplando, las implicaciones que ésta puede acarrear. La búsqueda de medios nuevos e innovadores para asegurar el derecho al voto es encomiable. No obstante, se debe tener una cuidadosa consideración hacia los peligros que el proceso electoral puede causar por la introducción inadecuada y prematura de esta tecnología, especialmente si ésta compromete la transparencia, el sentido local de participación y manejo, o su capacidad de sustentación.

República Dominicana ha estudiado la automatización de los procesos electorales desde 2008, cuando se implementó el escaneo y la transmisión electronica de actas desde los recintos de votación.

La tecnología también se usó en las elecciones de 2010 y 2012. Para entonces, la Junto Central Electoral (JCE) preparó el terreno para la automatización del voto al crear un banco de datos biométricos.

Para el 2016, la Junta acumulaba la información de más de 7 millones de votantes. La última aplicación de este sistema en nuestro país fue este 2019, en las elecciones primarias. Sin embargo, la prueba de fuego será para las presidenciales 2020.

De ser aprobado su uso, los equipos para implementar la solución informática del voto automatizado tendrían un costo superior a los RD$1,000 millones.

Para las elecciones del 2020 deberían comprarse 9,405 equipos a ser distribuidos en los 16,405 colegios electorales que según el padrón electoral operan en todo el país.

Sin embargo, la población dominicana luce preocupada e incrédula ante este proceso que se avecina, incluso, consideran tener poca confianza en la institución que supervisará dicho proceso. Sobre todo con los acontecimientos que se dieron cuando el ex presidente de República Dominicana y candidato en las primarias por Partido de la Liberación Dominicana (PLD) Leonel Fernández acusara un supuesto fraude electoral, y exigió que la compañía encargada de hacer la auditoría forense no sea la predeterminada por el Gobierno.

Con esto, la misma Junta Central Electoral mostró una gran preocupación pese a los esfuerzo por instruir a la población sobre este nuevo sistema de sufragio. Por lo tanto es evidente que para las presidenciales 2020, se debiese realizar un proceso paralelo, es decir que los resultados electrónicos puedan validarse con las boletas físicas.

Estos problemas de confianza no solo se viven en nuestro país. El CEO de Microsoft y el tercer hombre más rico del planeta, Bill Gates, recientemente mostró su preocupación con respeto a la confiabilidad del cien por ciento del voto electrónico y sugirió que “los sistemas electrónicos electorales deben cumplir cuatro condiciones:

1. Un solo voto por persona.

2. Soportar auditorías integrales tanto de los procesos manuales como de los electrónicos.

3. El voto debe ser confidencial.

4. El sistema debe estar protegido contra los fraudes y los ataques de los intrusos”.

Por : Rodrigo Muñoz

Un caso digno de una superproducción de Hollywood y con protagonistas de fama mundial. El príncipe heredero Mohamed bin Salmán, futuro rey de Arabia Saudita y quien toma grandes decisiones de política interna y externa en ese país, y Jeff Bezos, fundador de Amazon, la mayor compañía de comercio online en el mundo y uno de los dos hombres más ricos del planeta son los actores centrales de una película apasionante.

El teléfono celular de Bezos fue hackeado en el 2018 y el principal sospechoso de tal acción es el príncipe saudí. El hecho es motivo de una investigación en la que incluso está interviniendo la propia Organización de Naciones Unidas.    

Todo empezó en marzo de ese año, con una cena en Nueva York, a la cual Bezos asistió respondiendo la gentil invitación de la alteza real árabe. ¡No todos los días uno recibe una invitación de un hombre tan poderoso! A la hora del postre, Bin Salmán le pidió a Bezos que intercambiaran números de celular, para poder escribirse directamente, sin la intervención de los muchos cortesanos saudíes que giran en torno del príncipe, ni de los asistentes del magnate de Amazon.

Bezos accedió y el todopoderoso príncipe quedó incluido entre sus contactos en WhatsApp.

Días después, en mayo, Bezos se alegró al ver que su iPhone le avisaba de un mensaje de su nuevo amigo árabe. Era un vídeo por WhatsApp, la aplicación favorita de bin Salmán. ¡Qué amable el príncipe, enviándole un vídeo!

El contenido de ese vídeo no era relevante, pero al verlo, Bezos le abrió la puerta a un invasor tecnológico que tomó control de su celular el cual no solo empezó a comportarse erráticamente, sino que envió miles de datos y mensajes de correo, sin que él lo advirtiera, con el contenido de sus conversaciones y sus archivos. Bin Salmán resultó ser un hacker de clase mundial y Bezos, todo un gigante de la tecnología, “hackeado”, como cualquier ciudadano.

No contento con apoderarse de información íntima de Bezos, el príncipe le envió meses después una foto de una mujer, con la cual sorprendió al “hackeado”: era la foto de Lauren Sánchez, con quien el magnate sostenía una relación amorosa ultra reservada. Bueno, dejó de ser reservada, porque Bin Salmán lo supo.

Aunque hay muchos detalles desconocidos de lo que el saudí robó del celular de Bezos y de algunos otros mensajes intimidantes que le envió, se sabe que su máximo interés era el The Washington Post, el prestigioso diario del cual Bezos es el mayor accionista.

Saber del periódico era muy importante para el príncipe, porque uno de los columnistas estrella era en ese entonces Yamal Jashoggi, un periodista árabe exiliado en EE. UU., para escapar a la persecución de la monarquía saudita, cuyos atropellos y actos irregulares denunciaba continuamente. Jashoggi debió escapar de Arabia, cuando se dio cuenta de que continuar viviendo allí era tener una sentencia de muerte rondando su casa.

Jashoggi escribía en el diario de Bezos y mantenía sus denuncias internacionales sobre las atrocidades de todo tipo que cometía la familia real y su abuso del poder.

En octubre de 2018, Jashoggi viajó a Turquía para reunirse con su novia, con quien pretendía casarse. Para realizar los trámites del caso debía acudir al consulado de Arabia Saudita en Estambul. La historia que siguió es bien conocida: Jashoggi entró al consulado, pero nunca salió. Fue asesinado por un grupo de agentes secretos de la monarquía, que desaparecieron sus restos. El escándalo que se armó fue de magnitud mundial. Los matones viajaron directamente a Estambul un día antes de la cita del periodista.

Más de un año después del crimen, varios agentes fueron condenados en Arabia, acusados del asesinato y desaparición del exiliado. Empero, el príncipe no fue tocado. Siguió y sigue desempeñando sus funciones de Estado.

Mohamed Bin Salmán representa a su país en los foros de máxima importancia, como las cumbres del G20, donde se codea con Trump, Xi, Putin y los jefes de Estado europeos. Es un intrigante de alto poder. De demasiado poder. Y le gusta hackear. Es, de hecho, el hacker más rico del mundo.

Por : Antonio Trujillo

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Israel, conocido como “el pueblo de Dios” trasciende a su reputación histórica y religiosa, para posicionarse como el “el Sillicon Valley de Oriente Próximo”.

Israel cuenta al momento con más de 4,000 compañías tecnológicas, de las cuales empresas como Cisco, Intel, Microsoft, Paypal, Amazon, Facebook e IBM dependen de sus servicios. Esto coloca a la pequeña nación asiática en la delantera frente a España, Alemania, Italia, Francia y Países Bajos dentro del mercado de innovación, que conforma alrededor del 12.5% de su sector nacional. Este país mediterráneo es líder en soluciones agrícolas e hídricas, al igual que en dispositivos médicos.

En el NASDAQ, un mercado bursátil solo para tecnológicas, solo Estados Unidos y China le llevan la delantera a Israel en términos de valoración de sus empresas y la cantidad de compañías cotizantes, pero, ¿cómo llegó ahí?

En la década de 1980 la inflación israelí superó el 100 % cada año, y por encima de todo, llegaban más inmigrantes judíos de distintas partes del mundo. El reto de generar empleos con una economía deprimida sonaba imposible, pero tenía que hacerse. Con el conflicto geográfico y político que tenía y sigue teniendo Israel, nadie quería poner su dinero en una región tan incierta. Es entonces cuando el gobierno israelí decidió tomar una medida de capital de riesgo. En 1993, Israel invirtió US$100 millones para desarrollar start ups y sistemas para financiar Pymes por medio de la creación de Yozma Group. Su presidente es Yigal Erlich, a quién se le conoce como el “padre del venture capital” en dicha nación.

En una exposición de la Fundación Global Democracia y Desarrollo (FUNGLODE), el embajador israelí en Santo Domingo, Daniel Biran, afirmó la realización de un acuerdo con el Banco Central para la inauguración de un centro cibernético en el área financiera que se convertirá en el más avanzado de Latinoamérica. Mencionó que se sostiene un interés en abrir un curso de excelencia en 2020 donde se puedan crear talleres sobre el área de innovación.

Entre las donaciones que se han hecho a República Dominicana, se encuentra OrCam, un dispositivo portátil para no videntes o unas personas con visión reducida el cual puede reconocer objetos y reproducir textos por audio. Su cámara wireless se adhiere fuera del marco de los anteojos y ésta detecta el texto, objeto y hasta rostros. Estos vienen en 37 idiomas, incluyendo español. En 2019 se le facilitaron modelos una estudiante universitaria y a un abogado que labora en una firma. El embajador dijo que el presidente de la comunidad israelí en República Dominicana, Isaac Rudman, planea donar al menos dos por año.

Otra de las donaciones es un aparato que se le coloca al celular que sirve para detectar el cáncer de cuello uterino. Esta enfermedad causa 1,400 muertes anuales, según el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, mientras que en Israel se evita en un 98 %, de acuerdo con el diplomático. Para combatir esta situación, se planea el desarrollo de campamentos de chequeos médicos a cero costo y duración de una semana, donde profesores de medicina israelíes y estadounidenses puedan trabajar con doctores locales.

Biran considera que “República Dominicana lo tiene todo. No le hace falta nada”. Entre sus posibilidades, mencionó la energía solar, y aprovechó para explicar la tecnología Aquallence, la cual limpia dos litros de agua negra en una hora, haciéndola potable y funcional. Declaró que está en planes introducir ese filtro al país.

Por Maria Victoria Scheker