FDA confirma validez de iniciativa dominicana para detectar el COVID-19

El Comité de Emergencia y Gestión Sanitaria para el COVID-19 inició la semana pasada la implementación de un modelo de validación para el uso de saliva en tomas de muestras para la realización de las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para la detección del COVID-19.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) confirmó ayer la validez del procedimiento que vienen llevando a cabo profesionales dominicanos y el Comité de Gestión, en coordinación con el Ministerio de Salud Pública y la experta en laboratorios, Patricia de León.

El doctor Amado Alejandro Báez, asesor en Salud Pública del Poder Ejecutivo y director del Comité de Emergencia y Gestión Sanitaria para el COVID-19, declaró que los resultados probaron la utilidad de la aplicación de muestras con saliva para el diagnóstico y el posterior monitoreo de personas con sospecha de estar  contagiadas.

Verificación fue realizada bajo emergencia ante escasez mundial de hisopados 

La verificación del uso de saliva como metodología viable para la detección del COVID-19, fueron realizadas bajo emergencia, dada la situación actual y la escasez mundial de los hisopados orofaríngeos y nasofaríngeos recomendados para las pruebas.

“El estudio de validación presentado al Ministerio de Salud y al Comité de Gestión Sanitaria demostró muy buenos resultados de especificidad y sensibilidad, respondiendo inclusive de una forma superior al hisopado nasofaríngeo, método utilizado en la actualidad”, expresó la directora ejecutiva de Referencia Laboratorio Clínico, Patricia León.

Disminuye riesgos de complicaciones 

El Ministerio de Salud Pública había recomendado el uso de saliva, para evaluaciones PCR de COVID-19, ahorrando así insumos y complicaciones asociadas a las tomas de muestras con hisopado nasofaríngeo.

La FDA concluyó que el uso de saliva puede hasta reducir el riesgo de transmisión intrahospitalaria de COVID-19 por muestras autoaplicadas por los mismos pacientes y es idóneo para casos en que las recolecciones a partir de hisopados nasofaríngeos podrían ser contraindicadas.

Con el uso de la saliva en las pruebas de detección del virus se busca evitar el uso de hisopos fabricados.

Permitirá aumentar cantidad de pruebas

Esta nueva metodología de muestra permitirá priorizar y aumentar la cantidad de pruebas que se harán en lo adelante ya que es más sencillo, más cómodo para los pacientes, más preciso y requiere menos insumos.

BID pide a bancos centrales latinoamericanos tomar medidas no convencionales

El informe sostiene que el Producto Interno Bruto de la región sufrirá reducciones significativas en 2020, entre un 1.8% en un escenario moderado y un 5.5% en el más extremo, debido al impacto de la pandemia.

De acuerdo al banco, el daño económico se mantendrá durante los próximos dos años, a menos que los gobiernos de los 26 países de la región implementen programas enfocados para compensar los impactos. El reporte sostuvo que la región se verá muy afectada en términos de reducción del PIB.

La proyección de crecimiento para toda América Latina y el Caribe, que era del 2.1%, puede caer en un 2.1% entre 2020 y 2022, en el escenario más moderado, y hasta un 4.8% en el más crítico, de acuerdo al BID.

El BID sostuvo que los objetivos principales de las políticas macroeconómicas durante la pandemia deberían ser compensar a los trabajadores, especialmente los más vulnerables, para ayudar a las empresas a mantener el empleo y apoyar a los bancos para llevar a cabo operaciones que ayuden a la economía.

«Nuestra región sufrirá un shock económico de proporciones históricas», dijo Eric Parrado, economista jefe del BID, en un comunicado distribuido a la prensa.

«Los países deberían estar salvando vidas, garantizando la distancia social y proporcionando recursos adecuados para sus sectores de salud. Las intervenciones económicas complementarias y temporales pueden apoyar a la economía durante las cuarentenas parciales y organizadas».

Cómo comunicar en tiempos de COVID-19 : un reto para las empresas

El experto en comunicación añade que, durante estas fases críticas, este tema juega diferentes roles. «El primero es comunicar que el negocio no está operando en condiciones normales, es business not as usual, y el propósito de esto es dar certeza, tranquilidad e información a las diferentes audiencias. Y los mensajes que se manejan deben ser: primero para salvaguardar la integridad de los empleados, segundo de los clientes, y también qué medidas se están tomando para garantizar la continuidad del negocio».

En este sentido, las empresas comenzaron las primeras fases de la expansión del COVID-19 publicitando sus medidas de home office, de apoyo a los empleados y, en los casos de las llamadas actividades esenciales, de reconocimiento, admiración y esquemas de compensación hacia los colaboradores que tienen que ir todavía a sus centros de trabajo.

«El segundo rol de esta comunicación es el tema del cuidado de la salud. Las empresas utilizan sus productos para educar a los consumidores sobre cómo cuidar su salud y prevenir infecciones. Por ejemplo, hay un tutorial de Barbie para enseñarle a las niñas cómo lavarse las manos, cómo usar el gel y mantener las medidas de distanciamiento», explica Karam.

El ejecutivo señala el caso del operador de restaurantes Alsea, que el 19 de marzo publicó un evento relevante en la Bolsa  de Valores donde, entre otras acciones para protegerse de la crisis, anunciaba que estaba «ajustando a nuestro personal en todas nuestras marcas» y ofreciendo a los empleados «una ausencia de 30 días sin goce de sueldo». Como fue de las primeras firmas en informar de despidos, se ganó numerosas críticas en redes sociales, medios de comunicación e incluso de parte de Andrés Manuel López Obrador. «Alsea tuvo una comunicación muy clara con inversionistas, que desde el punto de vista financiero se veía bien, pero tuvo una respuesta poco favorable por parte de la autoridad, el gobierno y la opinión pública. Es un ejemplo de cómo en toda comunicación debes cuidar a las diferentes audiencias».

En términos generales, Karam dice que la comunicación en épocas de crisis debe cumplir dos requisitos. Por un lado, tiene que ser muy transparente. «Hay muchas dudas bien fundadas por parte de las empresas de que no quieren parecer oportunistas. Una recomendación que se les da es que ahora no es el momento para vender sus productos. Pero sí que visto que aquellas empresas que tienen una comunicación oportuna de ayuda, relevancia y empatía con la situación emocional que están viviendo la mayoría de las audiencias, son muy bien recibidas». Y por otro lado, hay que cuidar a todas las audiencias. «Tú puedes salir a decir con mucho orgullo que no estás parando operaciones, pero eso puede generar estrés e incertidumbre a tus propios empleados. Entonces, ¿cómo vas a garantizar su seguridad, cómo los vas a entusiasmar, qué les vas a decir?»

Fuente: CNN

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La ciberseguridad y el home office en tiempos de cuarentena

 El Covid-19, con sus restricciones , aceleró la necesidad de gestionar en forma remota las tareas en las empresas.

Sin embargo, muchas organizaciones aún no se sienten preparadas. Lo cierto es que ante esta situación de pandemia en varios países del mundo se impuso el home office o bien se recomendó que se adoptara este tipo de modalidad siempre que fuera posible, para cumplir con las recomendaciones de distanciamiento social.

Hoy en día, a raíz de las limitaciones de circulación así como el cierre de locales y shoppings la posibilidad de conectarse a una red wifi pública bajó y con ella los riesgos de ciberseguridad vinculados a este aspecto. De todos modos, resulta necesario tomar algunas precauciones a la hora de conectarse a la red hogareña ya que ésta tampoco está exenta de riesgos si es que no se toman ciertas medidas de cuidado.

Cambiar la contraseña de wifi. “Sin duda hay miles de usuarios que se conectan a través de un módem o access point wifi en sus casas y nunca cambiaron la configuración por defecto, ni la contraseña de wifi. A la hora de configurar los parámetros del dispositivo, se recomienda la selección de la tecnología de cifrado wifi WPA2”, menciona Juan Marino, Responsable de Ciberseguridad para MCO de Cisco. Esto último asegura que la comunicación entre el equipo y el router esté cifrada.

Por su parte, Martín Oettel, consultor en ciberseguridad y fundador de Pasando Data, recomienda las siguientes prácticas:

Usar una VPN para conectarse a la red de la empresa que, además del tradicional login con usuario y contraseña, debería implementar un segundo factor de autenticación para reforzar la seguridad.

Tener el equipo actualizado: esto vale tanto para el sistema operativo como para las aplicaciones que estén corriendo dentro.

Además es importante tener activado y actualizada una solución de Antivirus y Firewall. Como se mencionó anteriormente, Oettel recuerda que es importante verificar que en la red wifi estén funcionando el WPA2 como mecanismos de seguridad y a la hora de generar una nueva contraseña sugiere crear passwords utilizando frases en vez de palabras. El espacio es un caracter más y se lo puede utilizar. Ej.: “Esta es la red inalámbrica de mi casa”

Realizar copias de seguridad de la información crítica en discos externos. Los mismos no deben estar conectados al dispositivo las 24 hs. Se realiza la copia al mismo y se lo desconecta.

Utilizar un gestor de contraseñas como KeePass para almacenar las password que utilizamos.

Administrar los permisos. Si se va a utilizar la PC familiar, crear un nuevo usuario para uso laboral, y evitar que tenga privilegios de administrador. No es conveniente compartir el usuario común de la PC para realizar tareas del trabajo.

Estar muy atento a los mensajes por mail, SMS, WhatsApp o cualquier otro canal que soliciten datos personales como usuarios, contraseñas, códigos de token, etc. Nadie debería solicitar eso.  Es en un momento de caos dónde los atacantes pueden utilizarlo para tratar de engañar a los usuarios.

En relación a este último punto, desde IBM, advierten que el phishing  fue uno de los vectores de ataque más utilizados por los cibercriminales en 2019. Las empresas de tecnología, redes sociales y servicios de streaming constituyen las 10 principales marcas que los ciberdelincuentes falsifican en intentos de phishing, destacan desde la empresa.

¿Es seguro utilizar el escritorio remoto para acceder al equipo laboral? “Con respecto a los software a utilizar, no se recomienda utilizar RDP (Remote Desktop Protocol) ya que es muy vulnerable. Es mejor utilizar Team Viewer siempre y cuando esté actualizado”, subraya Oettel.

Y puntualiza el canal de seguridad que ofrece la conexión vía VPN desde una máquina fuera de la red. Según explica, al hacerlo de este modo, todo el tráfico entre esa computadora y la red viaja de forma cifrada.

Eso evita que un atacante pueda leer/modificar dicha información. Una vez establecido ese canal seguro, para el usuario que está manejando la PC es como estar dentro de la empresa. Así podrá acceder a los servicios habituales: como discos , correos, aplicaciones, etc. Esto es así, salvo que el administrador de IT/SI diga que las conexiones vía VPN tendrán acceso limitado a ciertos recursos. Eso depende del administrador y su política”, concluyó.

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COVID-19 : La peor desaceleración económica desde la Gran Depresión

El mundo ha cambiado radicalmente. Un desastre insólito, una pandemia de coronavirus, ha provocado la pérdida de una cantidad trágicamente elevada de vidas humanas. A medida que los países han ido implantando las necesarias cuarentenas y prácticas de distanciamiento social para contener la pandemia, el mundo ha entrado en un Gran Confinamiento. La magnitud y la rapidez de la paralización de la actividad ha sido algo que nunca hemos experimentado en nuestras vidas.

Se trata de una crisis sin precedentes, y hay una considerable incertidumbre acerca de su impacto en las vidas y los medios de vida de las personas. Mucho depende de la epidemiología del virus, de la eficacia de las medidas de contención y del desarrollo de tratamientos y vacunas, todo lo cual es difícil de predecir. Además, muchos países ahora se enfrentan a crisis múltiples: una crisis sanitaria, otra financiera y un derrumbe de los precios de las materias primas, que interactúan de complejas maneras. Las autoridades están proporcionando un apoyo como nunca antes visto a hogares, empresas y mercados financieros, y si bien esto es crucial para que la recuperación sea vigorosa, reina una considerable incertidumbre acerca del panorama económico que surgirá una vez que salgamos de este confinamiento.

Bajo el supuesto de que en la mayoría de los países la pandemia y la contención necesaria llegarán a su punto máximo en el segundo trimestre y que se replegarán en el segundo semestre de este año, en la edición de abril de Perspectivas de la economía mundial se proyecta que el crecimiento mundial descenderá a -3% en 2020. Se trata de un recorte de 6,3 puntos porcentuales con respecto a enero de 2020, una revisión importante en un período muy corto. Así, el Gran Confinamiento se convierte en la peor recesión desde la Gran Depresión, dejando muy atrás a la crisis financiera mundial.

Suponiendo que la pandemia se disipa en el segundo semestre de 2020 y que las medidas de política adoptadas en todo el mundo sirven para evitar quiebras generalizadas de empresas, cuantiosas pérdidas de empleo y tensiones financieras sistémicas, la proyección es que el crecimiento mundial repuntará a 5,8% en 2021.

La recuperación en 2021 es solo parcial dado que se proyecta que el nivel de actividad económica permanezca por debajo del nivel que habíamos proyectado para 2021, antes de la llegada del virus. La pérdida acumulada del PIB mundial en 2020 y 2021 debida a la crisis de la pandemia podría rondar los USD 9 billones, cifra mayor a la que representan las economías de Alemania y Japón juntas.

Esta es una crisis verdaderamente mundial, de la que ningún país ha quedado a salvo. Los países cuyo crecimiento depende del turismo, los viajes, el hospedaje y el entretenimiento están experimentando perturbaciones particularmente graves. Las economías de mercados emergentes y en desarrollo enfrentan desafíos adicionales relacionados con las reversiones sin precedentes de los flujos de capital por un menor apetito de riesgo y con las presiones cambiarias, al tiempo que lidian con sistemas sanitarios más deficientes y un espacio fiscal más limitado para proporcionar apoyo. Además, varias economías entraron en esta crisis en un estado vulnerable, con crecimiento lento y niveles elevados de deuda.

Por primera vez desde la Gran Depresión, tanto las economías avanzadas como las de mercados emergentes y en desarrollo están en recesión. Para este año se proyecta que el crecimiento en las economías avanzadas se sitúe en -6,1%. Para las economías de mercados emergentes y en desarrollo cuyos niveles normales de crecimiento están muy por encima de los de las economías avanzadas también se proyectan tasas de crecimiento negativas de -1,0% en 2020, y de -2,2% si se excluye China. Se proyecta que el crecimiento per cápita se contraiga en más de 170 países. Y se prevé que tanto las economías avanzadas como las de mercados emergentes y en desarrollo experimenten una recuperación parcial en 2021.

Otros escenarios adversos

Lo descrito hasta ahora es el escenario base, pero dada la extrema incertidumbre acerca de la duración e intensidad de la crisis sanitaria, también consideramos otros escenarios más adversos. Es posible que la pandemia no ceda en el segundo semestre de este año, y que eso prolongue la contención, empeore las condiciones financieras y cause más trastornos en las cadenas mundiales de suministro. En tales casos, el PIB mundial se contraería aún más: un 3% adicional en 2020 si la pandemia se prolonga más este año; y si la pandemia continúa en 2021, podría contraerse un 8% adicional con respecto a nuestro escenario base.

Medidas de política excepcionales

Al contener la propagación de la COVID-19 mediante confinamientos se ayuda a los sistemas sanitarios a hacer frente a la enfermedad, lo cual a su vez permite la reanudación de la actividad económica. En este sentido, es falsa la disyuntiva de salvar vidas o preservar los medios de vida. Los países deben seguir destinando abundante gasto a sus sistemas sanitarios, realizando pruebas de detección generalizadas y absteniéndose de aplicar restricciones comerciales a los suministros médicos. Debe haber un esfuerzo mundial para garantizar que los países tanto ricos como pobres tengan acceso inmediato a las terapias y vacunas que se desarrollen.

Mientras la economía esté paralizada, las autoridades tendrán que garantizar que la gente pueda cubrir sus necesidades y que las empresas puedan reactivarse una vez que hayan pasado las fases agudas de la pandemia. Las sustanciales políticas fiscales, monetarias y financieras que ya muchas autoridades han adoptado de manera oportuna y focalizada —como garantías de crédito, servicios de liquidez, períodos de gracia para los préstamos, ampliaciones del seguro de desempleo, prestaciones reforzadas y exoneraciones fiscales— han sido un salvavidas para los hogares y las empresas. Este apoyo debe continuar durante la fase de contención a fin de reducir al mínimo las cicatrices persistentes que podrían dejar el repliegue de la inversión y las pérdidas de empleo durante esta severa desaceleración.

Las autoridades además tienen que elaborar planes para la recuperación. Conforme se levanten las medidas de contención, las políticas deben pasar rápidamente a apoyar la demanda, incentivar la contratación en las empresas y sanear los balances en los sectores privado y público a fin de contribuir a la recuperación. Un estímulo fiscal coordinado entre los países que disponen de espacio fiscal potenciará las ventajas para todas las economías. Es posible que las moratorias de los reembolsos de deuda y la reestructuración de la deuda deben continuar durante la fase de recuperación.

La cooperación multilateral es vital para la salud de la recuperación mundial. Para respaldar el gasto necesario en los países en desarrollo, los acreedores bilaterales y las instituciones financieras internacionales deben proporcionar financiamiento concesionario, donaciones y alivio de la deuda. La activación y el establecimiento de líneas de crédito recíproco (o de swap) entre los principales bancos centrales ha ayudado a aliviar la escasez de liquidez internacional, y son medidas que quizá deban expandirse a más economías. Se necesita un esfuerzo de colaboración para garantizar que el mundo no se desglobalice, de manera que la recuperación no se vea socavada por nuevas pérdidas de productividad.

En el Fondo Monetario Internacional estamos recurriendo activamente a nuestra capacidad de préstamo de USD 1 billón para apoyar a los países vulnerables, entre otras formas mediante financiamiento de emergencia con desembolsos rápidos y alivio de la deuda para los países miembros más pobres, y hacemos un llamamiento a los acreedores bilaterales oficiales para que hagan lo mismo.

Hay algunas señales esperanzadoras de que esta crisis sanitaria llegará a su fin. Los países están logrando contener el virus gracias a las prácticas de distanciamiento, las pruebas de detección y el rastreo de los contactos, al menos por ahora, y puede ser que los tratamientos y las vacunas se desarrollen más pronto de lo previsto.

Mientras tanto, la incertidumbre en cuanto a lo que vendrá después es enorme. En consonancia con la escala y la velocidad de la crisis, las respuestas de políticas a escala nacional e internacional tienen que ser contundentes, desplegadas con rapidez y recalibradas sin demora según se disponga de nuevos datos. La valiente actuación de médicos y enfermeros debe inspirar a las autoridades de todo el mundo a hacer lo propio, para que juntos podamos superar esta crisis.

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El formato ‘Take Away’ de los gimnasios que triunfa en la red

Este nuevo método de vida «desde casa» ha hecho que los negocios se reiventen y traten de cumplir, además , con la difícil misión de aportar algo útil en esta época de retos que nos ha tocado atravesar ante el COVID-19.

Desde Illes Fitness Club & Spa en la isla de Mallorca , se trabaja con la iniciativa de ILLES «take away», con la intención de seguir contribuyendo a que esta iniciativa , siga ayudando a llegar a todos los hogares , a lo que los usuarios  confiesan “estamos francamente muy satisfechos y agradecidos que nos dejen entrar en el comedor de cada casa, para darles su dosis diaria, de salud, deporte, buen humor y calor humano, que tanto nos hace falta estos días».

Sin duda los resultados son abrumadores, porque más allá de las 2.500 suscripciones que han tenido en su canal de YouTube  a lo largo de estos días, hay  vídeos con 10.000 reproducciones, lo que vendría a ser, dar una clase colectiva llenando la mitad del estadio de Son Moix.

Sin ningún tipo de duda, este formato esta llegando a todos los ciudadanos, gracias a que solo necesitan conexión y disponer de 30 minutos al día.  Estrenan clases nuevas a diario a las 18h de la tarde, pero además te permite poder ver en su canal, las clases de los días anteriores y poder acercarte a lo que era tu vida cuotidiana, antes de este confinamiento.

Illes Fitness Club & Spa, sueña con el día de volver abrir las puertas de sus 6 clubs, con algunas mejoras, que, sin duda, sorprenderán a todos los socios, con la intención de seguir devolviendo ese amor y fidelidad que tanta gente ha mostrado en sus redes sociales estos días, hacia la cadena líder en Baleares.

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Louis Vuitton readapta sus talleres para la elaboración de máscaras no quirúrgicas

La Sra. Correira, Directora del hogar para ancianos, Marpa, en Sainte-Florence, y el Sr. Gaborieau, Director de la casa de cuidados para adultos mayores, Saint-Vincent de Paul, en Essarts, Bocage, ambos parte del grupo de personas que han recibido las máscaras recién fabricadas, se unieron a Michael Burke en su agradecimiento a los voluntarios.

 Estas máscaras no quirúrgicas han sido aprobadas por las diferentes organizaciones gubernamentales y son elaboradas en colaboración con Mode Grand Ouest, una red regional perteneciente a la industria textil, encargada de proporcionar uno de los materiales principales.

En agradecimiento a la excepcional contribución que realizan los voluntarios, durante la visita al taller de Sainte-Florence, Michael Burke reconoció su labor, declarando: “Siendo una importante Casa francesa, Louis Vuitton desea comprometerse a su nivel, por medio de la producción de muchos miles de máscaras que serán distribuidas dentro de la región, sin costo alguno, para proteger a aquellos que se encuentran más expuestos. Esta producción es el fruto de una maravillosa colaboración con el sector regional de la industria textil”.

COVID-19: Farmacéuticas se debaten entre la esperanza y la ciencia

La controversia en torno a la hidroxicloroquina (fármaco utilizado contra la malaria) es un ejemplo de los retos a los que las farmacéuticas se enfrentan para encontrar el equilibrio entre los deseos de los políticos por ofrecer esperanza y las realidades científicas.  

El director general de Novartis, Vas Narasimhan, ha declarado recientemente al dominica SonntagsZeitung  que de todos los fármacos que tienen en cartera el que mayor esperanza ofrece en la lucha contra la COVID-19 es la hidroxicloroquina, utilizada contra la malaria.

“Los estudios preclínicos en animales así como los primeros datos de los estudios clínicos demuestran que la hidroxicloroquina mata el coronavirus”, dice Narasimhan.

Estas declaraciones, realizadas en medio de esa búsqueda frenética de un tratamiento para este virus que ya ha infectado a más de un millón de personas en todo el mundo, han levantado cierto revuelo, puesto que uno de los mayores fabricantes de este fármaco es Sandoz (división de Novartis).

Las grandes farmacéuticas intentan encontrar ese delicado equilibrio entre ofrecer esperanzas y garantizar la seguridad, reconociendo que, en tiempos normales, antes de sacar un producto al mercado se requiere una prueba científica mucho más rigurosa.

Pero estos que vivimos son cualquier otra cosa menos tiempos normales. A medida que los pacientes se quedan sin opciones, algunos médicos recurren a la hidroxicloroquina y a la cloroquina (un medicamento similar) e informan de algunos resultados positivos. Esto ha llevado a comentarios entusiastas del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, que han inquietado a algunos epidemiólogos.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha autorizado que el fármaco se utilice en casos de emergencia en los pacientes con COVID-19, pero las autoridades europeas son mucho mas reticentes a fomentar el uso de este medicamento.

La hidroxicloroquina está entre los tratamientos antivirales que la Sociedad Suiza de Enfermedades Infecciosas ha aprobado para tratar a los pacientes hospitalizados por COVID-19.

Y esto ha allanado el camino para que Suiza sea el segundo país, después de Estados Unidos, en recibir parte de las 130 millones de dosis que Sandoz, la filial de Novartis, se ha comprometido a donar como parte de su respuesta al coronavirus. Otra farmacéutica con sede en Suiza, Mepha (la rama de los fármacos genéricos de Teva), también ha anunciado que va a donar 90.000 dosis a los hospitales suizos para “pacientes gravemente enfermos y hospitalizados”.

El movimiento se demuestra andando

La hidroxicloroquina (junto con la cloroquina) es uno de los cuatro medicamentos que están testando en los ensayos clínicos internacionales “Solidarity”de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este fármaco tiene las ventajas de ser barato, fácilmente disponible y familiar. La FDA de los Estados Unidos aprobó el uso de la hidroxicloroquina en 1955 y se ha venido utilizando para tratar la malaria y las enfermedades autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide.

El problema es que la evidencia de sus beneficios contra la COVID-19 todavía no es clara.

Citando un estudio realizado en China desde principios de febrero, un portavoz de Novartis ha señalado a swissinfo.ch que “aunque todavía no se ha aprobado un tratamiento para la COVID-19, en los primeros estudios in vitro, la hidroxicloroquina se ha mostrado prometedora”. Pero el éxito en una placa de Petri [instrumento de laboratorio], no necesariamente significa que tenga éxito en los seres humanos. Algo que los investigadores vieron cuando probaron la cloroquina con el brote de Ebola de SARS de 2002-2003 y con otros virus como el dengue.

En esta ocasión, gran parte de la emoción y la esperanza en el fármaco proviene de. estudios limitados y pruebas circunstanciales de médicos y pacientes.

En Francia y China, sobre todo, se están llevando a cabo pequeños  estudios clínicos con resultados variados en cuanto a la rapidez con la que los pacientes se recuperan y la forma en la que la enfermedad progresa.

David Reddy, director general de Medicines for Malaria Venture (fundación de investigación con sede en Ginebra que hasta la fecha ha desarrollado más de diez medicamentos contra la malaria), dice que hay mucho que no sabemos aún. “Todavía tenemos más preguntas que respuestas sobre la eficacia del medicamento contra el virus”, declara a swissinfo.ch Reddy, el antiguo hombre fuerte del grupo de trabajo sobre la gripe pandémica de la compañía farmacéutica suiza Roche.

“Las medidas que está tomando la gente son pragmáticas. Tenemos que aprender sobre la marcha. No tenemos todavía un panorama completo”, explica Reddy.

El HospitalUniversitario de Ginebra  ha empezado a utilizar hidroxicloroquina con algunos pacientes.

El Lejano Oeste

La cloroquina tiene riesgos bien conocidos, sobre todo para cualquiera que sufra afecciones cardíacas. Lo que más le preocupa a Reddy es que esto se convierta en el Lejano Oeste y el medicamento se utilice para usos distintos a los indicados, sin evidencia científica de su seguridad y eficacia. Es importante entender la dosis en la que el fármaco podría ser efectivo y seguro y reducir la posibilidad de resistencia al mismo.

La resistencia a la cloroquina ha disminuido su uso a la hora de tratar algunos tipos de malaria como la provocada por Plasmodium falciparum. Sin embargo, el fármaco sigue siendo decisivo para el tratamiento de la malaria por Plasmodium vivax, la malaria recidivante y para la prevención de la malaria.

Hay otros efectos en cadena que preocupan a Reddy. Se ha informado de personas que se automedican y luego sufren sobredosis. Y en algunos lugares también han empezado a aparecer ofertas falsas del fármaco.

Ya hay noticias de más solicitudes de hospitales y acaparamiento por parte de los médicos, creando así escasez para los pacientes que de forma regular toman el medicamento. Las ligas de lupus y de artritis reumatoide de Suiza han informado de que existen cuellos de botella en el abastecimiento  de Plaquenil (nombre de marca del medicamento). Y dicen que están trabajando con los servicios médicos cantonales para asegurar un suministro adecuado.

Reddy advierte que aunque este fármaco se muestre prometedor sigue siendo un medicamento con receta que debe utilizarse bajo control médico. La automedicación con cloroquina puede resultar más perjudicial que beneficiosa. Además, indica que hay pacientes que toman estos medicamentos todos los días para enfermedades crónicas autoinmunes como el lupus o la artritis reumatoide, y necesitan su tratamiento.

“Es inapropiado quitar este medicamento vital a la gente que lo necesita”, añade.

Malabarismo

La comunicación es el verdadero malabarismo de las empresas. Los gobiernos están tan desesperados por encontrar una solución milagrosa que si las farmacéuticas insinúan que van por el buen camino, los gobiernos van a aceptar que eso es verdad y lo pondrán en práctica. Las empresas saben que en esta pandemia tienen un papel y una responsabilidad importantes, dice Reddy.  “El mayor enemigo en este momento es la exageración”, concluye.

Fuente: www.swissinfo.ch

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La telemedicina, una opción segura para enfrentar el coronavirus

No hay que conducir y no hay riesgo de exposición a la COVID-19 en la sala de espera. La telemedicina es la nueva opción de hablar con su médico a través de una pantalla.

Implantada tímidamente en los últimos años, la telemedicina se ha disparado desde que las medidas de distanciamiento social se han convertido en la regla para contener la pandemia de coronavirus.

Por videoconferencia se hizo la consulta de un hombre en Estados Unidos que voluntariamente quería pasar por chequeos médicos al haber regresado recientemente de Tokio. Esto ocurrió en el Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago y según señaló The New York Times ese no es el primer hospital que utiliza estos métodos para evitar el aumento de contagios.

El hombre, que en efecto fue diagnosticado con el nuevo coronavirus, luego de ser evaluado inicialmente por videoconferencia se remitió a un centro especialista para realizarse la prueba, pero desde un inicio no tuvo que pasar por salas de emergencia donde estuvieran aglomeraciones de personas. “Se consultó a un especialista en enfermedades infecciosas a través de un iPad”, informó la institución.  El centro médico señaló a The New York Times que con esta medida se pudo prevenir el contagio de más pacientes en el lugar.

«Este es un tipo de punto de inflexión para la salud virtual. En realidad, estamos viendo cómo se puede usar en una crisis de salud pública», señaló el doctor Meeta Shah, médico de la sala de emergencias de Rush. Aunque la telemedicina no ha despegado aún en el mundo, en Estados Unidos los planes de seguro reiteraron sus servicios que incluyen conversaciones por teléfono con los especialistas, chats y videollamadas.

La idea es disminuir el flujo de pacientes en los centros de salud quienes luego de un chequeo inicial, por recomendación del médico, deberán dirigirse o no a un centro de salud. «El uso de la telemedicina será fundamental para el manejo de esta pandemia», dijo al New York Times el doctor Stephen Parodi, especialista en enfermedades infecciosas.

Este caso, incentivó el debate sobre la importancia del uso de tecnologías que pueden servir como primera línea para los pacientes en tiempos de contención ante un masivo contagio. «Se está redescubriendo la telesalud», dijo al diario estadounidense el doctor Peter Antall, director médico de AmWell.

Fuente: Agencias

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Banco Mundial: «Gobiernos van a terminar socializando» pérdidas, si la crisis se agrava

La crisis global por el coronavirus y la recesión que provocará en América Latina no tienen «precedentes», y si se agravan, los gobiernos deberán tomar «medidas extraordinarias» como recapitalizar bancos y empresas estratégicas y socializar pérdidas, declaró a la AFP el jefe del Banco Mundial (BM) para la región.

«Si las crisis son tan serias como pensamos que pueden ser, los gobiernos van a tener que tomar medidas muchas veces extraordinarias, si hay que recapitalizar bancos, si hay que apoyar empresas estratégicas, si hay que tomar deudas impagas, el gobierno va a terminar socializando muchas pérdidas», explicó en una entrevista con la AFP Martín Rama, economista jefe del BM para América Latina y el Caribe.

La entrevista se realizó en Washington por videoconferencia debido al distanciamiento social vigente, una de las medidas recomendadas para frenar la pandemia del COVID-19.

Con el frenazo de la actividad por la pandemia que tuvo epicentro en China y que generó estragos en la economía mundial, el BM pronostica que el PIB de América Latina y el Caribe (excluyendo Venezuela) se contraiga 4,6% en 2020.

Esta situación en América Latina adquiere características específicas por la informalidad del empleo, entre otros factores.

El virus detectado por primera vez en China en diciembre se transformó en una atroz pandemia que ha dejado cerca de 109.000 muertos en todo el mundo hasta la fecha.

«Mucha incertidumbre»

Rama cree que probablemente este bache sea «más profundo que la crisis financiera global de hace más de una década» en 2008.

«Y no es sólo la profundidad que es impactante, es la naturaleza de la crisis», dijo el economista uruguayo al explicar que en Latinoamérica antes hubo crisis porque caía la demanda mundial o porque las condiciones financieras internacionales cambiaban.

«En este caso además hay una crisis de la oferta cuando la gente no puede trabajar. Tenemos demanda, finanzas y oferta, todo al mismo tiempo», explicó, para acotar que esto hace difícil predecir grado de severidad del shock.

«También hay incertidumbre porque no sabemos como va a ser la salida de los periodos de cuarentena», opinó el experto.

«Transparencia»

En una región con recursos limitados, Rama destacó la importancia de la «transparencia».

«Es fundamental mantener la transparencia. El profesionalismo. Siempre en la economía hay búsqueda de rentas, hay favoritismos que tienen que ser evitados, para que los gobiernos puedan decidir rápido, para que la población pueda estar confiada de que esto era lo que había que hacer», indicó.

En una región donde las pequeñas y medianas empresas son una fuente de empleo muy importante, Rama planteó que una fórmula de ayuda económica puede ser «tener líneas de crédito e incentivar a bancos e intermediarios financieros para que provean la liquidez necesaria» a los comercios y negocios.

«Que sean los bancos que hagan de manera descentralizada la evaluación de qué empresas tienen realmente la capacidad de sobrevivir y por lo tanto hay que apoyarlas», señaló.

Para Rama, la crisis va afectar a las distintas regiones de América Latina de una forma muy diferente en función de la recuperación en los principales centros económicos, ya que hay países de la región que dependen mucho más del G7 de economías industrializadas y otros de China, donde ser originó la pandemia.

Nuevas tecnologías para medir la crisis

Rama dijo a la AFP que para tener un diagnóstico rápido de la actividad económica están utilizando nuevas tecnologías, en lugar de esperar datos más tradicionales como encuestas o reportes de cuentas nacionales.

Para el informe publicado el domingo se basaron en información satelital de la agencia espacial europea y de la NASA sobre emisiones de dioxido de nitrógeno, muy asociadas a la combustión de los vehículos y a la actividad de las fábricas.

También se valieron de datos de distintas aplicaciones que son indicadores de la actividad y de la movilidad de las personas.

«Hay respuestas por muchos lados, pero no sé si en toda América Latina tenemos una respuesta estratégica, comunicada claramente, coherente que de algún modo sirva como una especie de pacto social a cómo se responde a una crisis», concluyó.

Fuente: AFP

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