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El fundador de la empresa tecnológica Microsoft, Bill Gates, opina que la energía nuclear es “la ideal para luchar contra el cambio climático, ya que es la única fuente escalable y libre de carbono que está disponible las 24 horas del día”.

“Las emisiones globales de gases de efecto invernadero aumentaron en 2018. Para mí, eso solo refuerza el hecho de que la única forma de prevenir los peores escenarios de cambio climático es obtener algunos avances en energía limpia”.

Su propuesta es el “reactor de onda viajera”, un modelo aún teórico (su construcción está presupuestada en US$5,000 millones de dólares) que se distingue por ser capaz de operar durante años sin necesidad de reabastecerse, pues funcionaría generando y consumiendo constantemente sus propios residuos.

Esta última característica deriva del hecho de utilizar como combustible principal un tipo de uranio que hasta ahora se venía usando de manera minoritaria (el uranio-238), distinto del que se usa en las armas nucleares, uranio-235.

La prometedora propuesta de Gates ha chocado de frente con la política y su proyecto piloto se ha ido al traste, dejando por ahora el futuro de la compañía en tierra de nadie.

Un precio de US$2,500 millones costará combatir el cambio climático

TerraPower había firmado en 2015 un acuerdo con el gobierno chino para construir allí una pequeña planta que sirviera como demostración de esta tecnología, una vez se finalizara en 2022.

En medio de la guerra comercial EE.UU-China, el secretario de Energía de Estados Unidos acusó a China de querer obtener tecnología estadounidense para uso nuclear al margen de los acuerdos entre ambos países.

Y la opción de que Gates traslade a su país natal este proyecto no es factible mientras no se solventen los problemas legales y de financiación que denuncia. “Espero persuadir a los líderes estadounidenses para que se sumen al barco (de las tecnologías nucleares avanzadas)”, concluye Gates. Todo un toque de atención a Donald Trump.

“Existen varias ideas prometedoras en materia de energía nuclear avanzada que deberían explorarse si superamos estos obstáculos”.