Ante la ausencia de las tradicionales manifestaciones del 1 de Mayo por las cuarentenas impuestas contra el COVID-19, los trabajadores del planeta fueron convocados a celebrar este día, feriado en muchos países, con «manifestaciones virtuales» en las redes sociales o en sus ventanas, con pancartas y cacerolazos.

Este día internacional, que tiene su origen en la lucha del movimiento obrero de finales del siglo XIX, está, según ellos, más en boga que nunca: la epidemia ha puesto de manifiesto el papel esencial que desempeñan algunas profesiones hasta ahora poco valoradas – en la sanidad, los comercios, la limpieza – y ha agudizado las tensiones sociales.

En medio de la mayor crisis en casi un siglo en EE.UU. y con más de 30 millones de nuevos desempleados, hay sectores que, paradójicamente, viven una bonanza como las pizzerías, empresas de comercio electrónico, redes sociales y de comida para cocinar en casa que están contratando personal de manera masiva.

Son ya habituales las dramáticas hileras de personas esperando para acceder a bancos de alimentos en todo el país y los gráficos detallados que muestran la escala de la tragedia económica desatada por la pandemia.

Pero los datos también revelan quiénes son los sorprendentes beneficiados: las acciones de Amazon, el gigante electrónico rondan sus máximos históricos; Facebook duplicó en el primer trimestre del año sus beneficios; y las ventas de la cadena de pizzerías Domino’s se han disparado un 7 % entre finales de marzo y finales de abril.

Sabemos que muchas personas se han visto afectadas económicamente ya que los trabajos en áreas como la hospitalidad, los restaurantes y los viajes se pierden como parte de esta crisis; damos la bienvenida a cualquiera que no tenga trabajo para que se una a nosotros», apuntó en declaraciones a Efe Anne Laughlin, una portavoz de Amazon, empresa que ha contratado a 175,000 empleados en las últimas semanas.

Economía congelada

El virus es un experimento socioeconómico sin igual, que hace apenas unos meses formaba parte de la ciencia ficción: ¿Qué ocurre cuando la actividad se congela por semanas?

Desde mediados de marzo, y al igual que la mayoría del planeta, Estados Unidos, la primera economía del mundo, se ha detenido en seco: los desplazamientos se han frenado, las tiendas han cerrado y los ciudadanos se han atrincherado en casa con el objetivo de ralentizar la expansión del coronavirus.

Unas de las consecuencias más graves es arrojar a millones de estadounidenses al desempleo ante la caída en la demanda.

«Basados en los recientes informes de desempleo (…) parece estar claro que las pérdidas de trabajos en las últimas cuatro semanas serán las más grandes en la historia de EE.UU.», indicó Dante DeAntonio, economista de Moody’s Analytics, en una nota a clientes.

Patrón de contratación varía

Para el profesor de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) Till Von Wachter, experto en desempleo, «no es inusual» que algunos sectores aumenten sus contrataciones, incluso en recesiones económicas.

«Es una característica definitoria de las economías modernas y los mercados laborales que la creación de empleos y la destrucción de empleos continúan al mismo tiempo, y lo mismo ocurre en las recesiones. Ahora, la pandemia ha afectado la demanda de los consumidores, y esto ha tenido un impacto en el patrón de contratación que vemos», analizó Von Wachter.

Pizzas para la reclusión

De este modo, se está revelando una bonanza económica en determinados sectores de la economía.

El gigante de comercio electrónico Amazon anunció esta semana la contratación de 175.000 empleados ante el auge de la actividad, mientras que la cadena de pizzas Papa John’s ha anunciado planes para aumentar su plantilla en 20.000.

En una entrevista con Efe, el jefe de personal y diversidad de Papa John’s, Marvin Boakye, explicó que la empresa con sede en Kentucky es la solución «inmediata y rápida» para aquellas personas que se hayan quedado sin trabajo.

«Estamos en una posición única, al ser un restaurante especializado en entrega y transporte, para ayudar a nuestras comunidades a superar esta crisis», dijo.

Supermercados

Otra de las compañías que está contratando a buen ritmo durante la actual pandemia es la cadena de supermercados Walmart, el mayor empleador de EE.UU.

En un texto enviado a Efe, su vicepresidenta y directora de recursos humanos, Donna Morris, celebra que desde el pasado 19 de marzo la empresa haya contratado a unas 200.000 personas para sus establecimientos y centros de distribución.

«Nos sentimos honrados de poder dar la oportunidad a tantos estadounidenses de trabajar mientras su esfuerzo ayuda a Walmart a servir mejor a los clientes durante este tiempo de mayor demanda», explica Morris, quien no especifica , sin embargo, el tipo de contrato de estos nuevos trabajadores.

Farmacias

Hablar de farmacia en EE.UU. es casi sinónimo de CVS Health. Con casi 10.000 puntos de venta a lo largo y ancho del país, la empresa ha notado en las últimas semanas una mayor demanda de sus productos y servicios de atención médica a medida que sus clientes buscan recursos «críticos» para afrontar la pandemia.

Por ese motivo, CVS ha acelerado su estrategia de contratación durante la Gran Reclusión y ha dado trabajo a 50.000 nuevos empleados, especialmente dentro de las comunidades afroamericanas y latinas, según contó a Efe su directora de recursos humanos, Lisa Bisaccia.

Fuente: Agencia efe

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La Organización Mundial de la Salud (OMS), que pidió poder participar en las investigaciones de Pekín sobre el origen del virus, afirmó el viernes que este es de «origen natural», mientras que el presidente estadounidense, Donald Trump, sostiene que fue creado en un laboratorio chino. La epidemia, que apareció en Wuhan (centro de China) en diciembre, ha contagiado a más de 3,2 millones de personas en el mundo y causado casi 235.000 muertes.

«En lo que respecta al origen del virus en Wuhan, hemos escuchado a numerosos científicos que estudiaron el virus, y nos aseguraron que el virus es de origen natural«, afirmó el director de programas de emergencia de la OMS, Michael Ryan, al ser preguntado por un periodista durante una rueda de prensa virtual.

«Lo que importa es que averigüemos el huésped natural del virus», añadió desde la sede de la organización, en Ginebra.

El estudio persigue «poner en marcha medidas de salud pública y de prevención para impedir que esto pueda volver a ocurrir, sea donde sea», insistió el responsable.

La OMS, que hasta ahora ha elogiado la gestión de la crisis por parte de Pekín, instó el viernes a las autoridades chinas a que le inviten a participar en las investigaciones «en curso o previstas» sobre los orígenes animales del virus.

Y mientras que Estados Unidos acusa la OMS de haber tardado demasiado en alertar de la epidemia para no irritar a Pekín, el director de la organización, Tedros Adhanom Ghebreyesus, defendió de nuevo su actuación el viernes.

El director de la OMS subrayó que él mismo viajó a China el 28 de enero para entrevistarse con el presidente chino, Xi Jinping, y preparar la visita de un equipo internacional de científicos a Wuhan.

El 30 de enero, la OMS decretó la emergencia sanitaria mundial, algo que había rechazado hacer una semana antes.

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El temor a la profundización de la crisis económica debido a la paralización de la actividad por el coronavirus ha llevado a los estadounidenses a incrementar su nivel de ahorro.

Según cifras publicadas, en marzo los ingresos de los estadounidenses cayeron un 2 % como media en los primeros compases de los efectos negativos que la COVID-19 estás teniendo en la actividad económica. Ese descenso incluye la bajada de los salarios, que cayeron un 3.1%.

Pero el gasto de los consumidores, que es el verdadero motor de la economía, al representar dos tercios de la actividad, se desplomó el mes pasado en un 7.5%, una cifra sin precedentes.

Con el gasto cayendo más rápido que los ingresos, la tasa de ahorro se disparó a 13.1% en marzo, frente al 8 % de febrero.

Esta tasa de ahorro ha sido la más elevada en 39 años, según las cifras divulgadas hoy por el Departamento de Comercio, que ya se anticipaban en el informe de crecimiento del miércoles.

Al dar a conocer que el Producto Interno Bruto (PIB) del país se había contraído un 4.8 % en el primer trimestre del año, el Gobierno situó en un 7.6 % la tasa anual de caída del gasto de los consumidores entre enero y marzo.

La caída del consumo afectó a todos los sectores, incluyendo servicios y atención médica, pero muy especialmente al sector de ocio, hoteles y la compra de automóviles. El gasto en alimentos, por su lado, aumentó un 19.1 %.

Con la fuerte contracción que experimenta la economía estadounidense, los economistas prevén otra fuerte caída de los gastos de los consumidores en abril, antes de que ser produzca una recuperación a partir de mayo, por los planes de reanudación de las actividades.

Estados Unidos es el país con el mayor número de casos de coronavirus del mundo, con más de un millón.

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